NASA計劃創造女性單次太空飛行時間最長紀錄

3月14日，NASA航天員克里斯蒂娜·科赫抵達“國際空間站”，開始了科學研究活動。一個月后她被告知，將于2020年2月之前一直駐留在軌道上，在太空停留接近一年，跨越遠征59、60和61這三次任務。

她的任務將創造女性單次太空飛行時間的最長紀錄，超過佩吉·惠特森在2016-2017年太空旅行中創下的288天紀錄。

科赫說:“盡管任務艱巨，我臉上的笑容不會因為我在這里的時間突然延長而消失。能夠追隨佩吉的腳步是我的榮幸，佩吉多年來一直是我的導師和女英雄。我希望能在這里，每天全力以赴，這是我向像她表達敬意和謝意的一種方式。”

科赫任務的持續時間會略低于NASA航天員最長的單次太空飛行，該紀錄由NASA前航天員斯科特·凱利在2015-2016年為期一年的任務中完成，他在太空飛行340天。

科赫將為研究人員提供一個觀察長時間太空飛行對女性影響的機會，以補充凱利任務的數據。對于NASA的人類研究項目以及為人類登月和火星任務做準備來說，這都是令人興奮的研究機遇。

NASA約翰遜航天中心人類研究項目首席科學家詹妮弗·福格蒂說：“航天員在長時間的太空飛行中表現出了驚人的適應能力。人類對太空飛行的反應存在很大程度的可變性，確定男性和女性可接受的變化程度很重要。”

目前，大部分研究數據都是關于男性航天員的;然而，男性和女性的身體結構和反應不同，健康狀況問題在男性和女性人群中出現的比率也不同。例如，由NASA研究員史蒂文·普拉茨領導的一項研究中，發現女性比男性更容易因“直立性低血壓”(一種心血管疾病)而暈倒。另一方面，男性似乎更容易因太空飛行相關的神經-眼綜合征(SANS)引起視力變化。

在此次任務中，科赫將參與當年佩吉·惠特森也參與過的一些研究，包括功能性免疫和食物可接受性研究。科赫說:“參與人類研究，增加研究人群的多樣性，就能使這些研究的結果更有說服力。”研究人員會將她們的研究結果相結合，以更好地了解航天員在長時間的太空暴露下的適應能力，并更好地制定有效對策來保持航天員的健康。