在全球多國放松防疫措施的背景下，新的奧密克戎亞型毒株正在悄然流行，目前全球檢測到的奧密克戎變異和重組病毒就至少有7個。隨著越來越多國家放松疫情防控措施，病毒的變異和傳播也在加速。

4月15日，世衛組織表示，除了BA.1、BA.2、BA.3和BA.1.1等早期奧密克戎的變異株之外，最近在全球還追蹤到幾十例奧密克戎BA.4和BA.5亞型變異株。

新亞型低水平傳播

世衛組織稱，他們在南非和歐洲的幾個國家中檢測到奧密克戎BA.4和BA.5變異株正在低水平流行，不過到目前為止，BA.4和BA.5似乎并不比原始奧密克戎變異株更具傳染性或致命性，但隨著更多病例被檢測到，不排除病毒的傳染性和毒力會發生變化。

據世衛組織報告的數據，奧密克戎BA.4樣本最早是今年1月在南非采集到的；根據英國衛生安全局上周發布的一份報告，數據顯示，該亞型基因組的積累和地理分布是最近才出現的。截至4月8日，南非總共報告了41例BA.4亞型變異株的感染病例，丹麥報告3例，博茨瓦納報告2例，英格蘭和蘇格蘭各報告1例。

英國衛生安全局的報告還顯示，截至4月8日，已有27個奧密克戎BA.5基因序列被報道，全部分布在南非；此外，博茨瓦納衛生部本周也表示，已在30至50歲完全接種疫苗的人群中發現了感染奧密克戎BA.4和BA.5亞型變異株的病例。

根據世衛組織發布的一份報告，這兩種新的變異株在用于侵入人體細胞的刺突蛋白區域，以及這些區域之外，都產生了新的突變，這些突變與潛在的免疫逃逸特征有關。

世衛組織表示已經開始追蹤BA.4和BA.5亞型，并稱需要通過進一步研究以了解這些亞型變異株對免疫逃逸潛力的影響。

當前在全球范圍內流行的毒株仍然是奧密克戎BA.2變異株，并導致一輪新的病毒感染浪潮。以美國為例，根據美國疾病控制和預防中心的數據，目前BA.2亞型約占所有新測序病例的85%；BA.2也是中國此輪疫情的主要流行株。

世衛組織警告稱，由于目前全球一些國家在放松防疫政策的同時，也減少了對新冠感染者的檢測和篩查工作，這對于全球疫情的監控產生了不利的影響。

世衛組織新冠技術負責人范科霍夫（Maria Van Kerkhove）在發布會上強調，為了應對可能發生的新冠病毒的變異，就必須要維持強大的基因組監測系統，使各國能夠跟蹤和分析這些新冠亞型變異株的基因數據。

“現在得出任何結論還為時尚早，但我們必須確保擁有追蹤、分享和分析的能力，以便我們未來能夠回答這些問題。”范科霍夫表示。

韓國等亞洲國家放松防疫措施

此前，世衛組織還對奧密克戎XE變異株表示關注。這種變異株是由奧密克戎原始變異株BA.1和BA.2亞型重組而來的。根據英國衛生安全局的最新數據，截至4月5日英國報告的XE亞型感染病例達到1125例，高于3月25日報告的637例。

中國疾控中心流行病學首席專家吳尊友在回應關于新冠病毒變異重組相關問題時表示，目前針對新冠變異株在傳播流行范圍、傳染性、致病性等方面的相關研究一直在進行。“結合過去兩年多對新冠病毒變異情況的研究，以及對這一類病毒的認識來看，新冠病毒的變異持續發生是常見的事情，在這方面我們要有思想準備。”吳尊友表示。

韓國衛生官員周五宣布，將于4月18日起全面解除保持社交距離的防疫措施。不過在截至4月10日的一周內，該國每日新增病例數為全球之最。4月15日，韓國新增新冠確診人數仍超過12萬。

傳染病專家擔心，隨著亞洲國家逐漸開放，新冠變異株可能會在全球范圍內加速傳播。日本厚生勞動省11日消息稱，3月26日在成田機場從一名來自美國的乘客身上檢測出新冠重組毒株XE，這也是日本首例感染該病毒的確診病例。

國家感染病臨床研究中心、深圳第三人民醫院院長盧洪洲教授對第一財經記者表示：“我們看到很多新冠變異株會出現亞型，比如奧密克戎變異株，出現亞型變異株的地方，往往都是病毒大范圍流行的地方。”

南開大學統計與數據科學學院教授黃森忠對第一財經記者表示：“我們正在密切監測相關的變異株可能對疫情發展趨勢產生的影響，并及時調整預測模型。但目前來看，這些變異株對全球疫情整體的發展趨勢影響還不大。”

截至4月14日，全球新冠感染人數已經超過5億人，但全球新冠死亡人數創下了有記錄以來的新低。截至4月10日的一周內，全球有超過2.2萬人死于新冠病毒，這是自2020年3月30日以來的最低水平。