10月15日19時，在烏鎮大劇院，烏鎮戲劇節的四位發起人陳向宏、黃磊、賴聲川、孟京輝一同敲響開幕大鑼，由孟京輝導演，梅婷、張弌鋮領銜主演的開幕大戲《紅與黑》在此上演，正式揭開了第八屆烏鎮戲劇節的面紗。

第八屆烏鎮戲劇節將于10月15日持續至10月24日。本屆戲劇節會有23部特邀劇目共64場演出上演；在全新啟用的環湖劇場，還將現場放映來自國際六大戲劇節（藝術節）的八部佳作；在青年競演環節，將有18部劇目同場競技；另有古鎮嘉年華的2000余場活動、10場“小鎮對話”、5個戲劇工作坊、10場朗讀會，以及特別策劃的戲劇集市等活動。

去年烏鎮戲劇節因疫情停辦，卻在歲末年初孕育出了《戲劇新生活》這檔綜藝節目，8位頂級戲劇人齊聚烏鎮，碰撞創作出多部感人至深的劇目，其中部分作品也將在本屆戲劇節上演，包括《巴西》《養雞場的故事》《倒影》《心臟》《關于23號星球》等。

此外，本屆戲劇節還有多部文學與戲劇對話的作品，除了孟京輝導演的《紅與黑》，還有金星執導和領銜主演的《日出》、何念導演的《原野》、濮存昕導演的藏語版《哈姆雷特》等。

舞蹈與戲劇的結合也是本屆戲劇節的看點，謝欣舞蹈劇場的《五聲》、北京當代芭蕾舞團的《野草》、北京9當代舞團的《七竅生煙》都值得關注。

值得一提的是，在第八屆烏鎮戲劇節的24部特邀劇目中，有11部是由女性導演創作的作品，展現了中國戲劇的女性力量。其中顏怡、顏悅編劇和主演的《女女胞胎》受到了大量關注；話劇九人劇團朱虹璇編劇、執導的《春逝》講述了民國兩位女性科學家的惺惺相惜。此外，《圖多蓋洛與斯派克》的導演楊哲芬、《霹靂》的導演何齊，也都是從青年競演走出來的女性青年戲劇人，此次她們都將作品帶到了特邀劇目的舞臺。

在烏鎮戲劇節后半程，將上演賴聲川的《曾經如是》，這在長達6個小時的探索中，主角們將帶著對生命探索的困惑，從云南的大山出發，到美國的曼哈頓，再游歷到印度，甚至去尋找傳說中不知是否存在的凈土。這場劇目由著名演員郝蕾、著名歌手張杰，以及上劇團演員共同演繹。

受疫情影響，本屆烏鎮戲劇節沒有外國戲劇院團參與。即便如此，烏鎮戲劇節始終牽掛著國外的戲劇同行。在全新啟用的“環湖劇場”，將現場放映來自愛丁堡藝術節、柏林戲劇節、阿維尼翁戲劇節、奧地利薩爾茨堡藝術節、荷蘭藝術節、波蘭克拉科夫神曲戲劇節這六大戲劇節（藝術節）的八部佳作——《我們走吧》《萊姆與菲利普·K·迪克》《耶德曼【人人】》《魔山》《人類的屈辱》《戰爭之王》《俄狄浦斯》《靈魂游戲》。

今年的烏鎮戲劇節青年競演圍繞“茂”，以“樹、面包、過去”三個元素進行命題創作。截至8月8日24時，烏鎮戲劇節組委會共收到報名材料571余份，共計1300余人報名注冊，評審團經過近一個月的緊張閱卷，最后鄭重選出18組入圍作品。10月16日起，青年競演劇目將于烏鎮蚌灣劇場進行演出。

黃磊說：“我相信未來我們戲劇節最大的特色和核心還是圍繞著青年競演，因為烏鎮戲劇節就是為青年人準備的。”青年競演的舞臺承載了中國戲劇未來的核心力量，它不光為青年戲劇人提供了一個聚光的舞臺，更為他們提供了一個自我挑戰、自我突破、互相學習、大師指點、向往更高的絕佳機會。

對于無法蒞臨現場的觀眾，本屆戲劇節將開啟全程“線上直播”新形式。觀眾可以提前進入愛奇藝-烏鎮戲劇節專題頁預約，通過線上直播的方式同樣可以直擊青年競演現場，跟隨演員、觀眾一起體驗觀劇樂趣。

戲劇的邊界從來不會被劇場與舞臺所限。在烏鎮戲劇節的諸多戲劇演出與對話之外，還將有另外一場奇妙的文藝集會，在它的旁邊發生、流動，這就是戲劇集市。這里將會有音樂、電影、潮玩、裝置、閱讀、展覽、快閃、市集、美食等多種形式，包括“夜游神音樂現場”“HELLO烏鎮潮流藝術展”“空間蒙太奇”“賦舟——烏鎮水系放映”“知覺之門VR影展”“桃廠放映廳”“潮流美食市集”“烏鎮戲劇節回顧展”“‘人生如戲’泡泡瑪特展”“中央美術學院《預備度過四季的餐桌》”“小鎮圖書館”“ISING！快閃”等各類活動。

今年的朗讀會地點設在一個被重新整理過，充滿有趣表演空間的老廠房——北柵絲廠。在這里，無論白天還是午夜，每一個對戲劇感興趣的觀眾都可以前來聆聽智者名言，享受文字聲響之美。三場白日夢朗讀會均會通過微博全程直播；七場子夜朗讀則將致敬汪曾祺，致敬所有的江南小鎮。

本屆烏鎮戲劇節“工作坊”將以嶄新姿態回歸，丁一滕、賴聲川、陳明昊、劉曉邑、王媛媛將引領戲劇愛好者走入專業戲劇殿堂，指導理論學習及表演方法。5個大師戲劇工作坊《不完全代表歐丁工作坊》《編劇工作坊“大師班編劇——疑難雜癥排除”》《我們的“噩夢”改變世界》《偶劇與制偶工坊》《肢體與劇場工坊》將在10月18日至10月22日進行。

第八屆烏鎮戲劇節“小鎮對話”在烏鎮西柵評書場開展。從文本到舞臺，從新生代導演到中生代導演，從后疫情時代下的戲劇應對到“戲劇新生活”帶來的活力啟發……10場對話從特邀劇目延伸開來，多個角度發散思維，一同討論中國戲劇乃至世界戲劇的趨勢。

本屆古鎮嘉年華共有130個演出劇目，演出場次多達2000余場，為歷史之最。街頭巷尾，露臺河邊，以烏鎮獨特的人文魅力將當代前衛表演藝術和多樣化民俗文化融合在同一個空間里，即興喜劇、戲曲、裝置藝術、多媒體、傳統民族秧歌、偶劇、虛擬化表演、雜耍魔術、肢體劇、實驗詩樂舞短劇……它們一同來到烏鎮，在戲夢狂歡之地展現街頭藝術的魅力。