據外媒報道，大眾集團星期二發表言論稱，與頗具爭議的用猴子做排放測試有牽連的首個高管是集團首席游說官Thomas Steg。德國政府官員了解這一事件后也立即譴責稱這一行為令人感到厭惡。

大眾集團CEO穆勒（Matthias Mueller）在對此事進行回應時稱，他已經得到Steg的請求，隨著集團對案件調查的展開，Steg將離開目前的職位。穆勒說到：“我們目前正處于調查階段，Steg先生也宣布將負完全責任，我尊重他的決定。”Steg之前一直向穆勒匯報工作，在此事調查結果出來之前他將被停職。

從曝光的郵件得知，由大眾集團、戴姆勒和寶馬集團成立的組織于2013年5月曾委托Steg安排試驗相關事宜，該組織名為歐洲運輸業環境與健康聯合會（EUGT）。該組織成立的目的也是為對抗世界衛生組織認為柴油尾氣可能引發癌癥的言論。該聯合會稱，測試的目的主要是研究汽車尾氣對肺和心血管系統的短期影響。

據悉，國際癌癥研究機構（IARC）作為世界衛生組織的一部分曾稱，已有足夠的證據表明柴油尾氣為致癌物。而后，IARC的言論也被外界批評為不清不楚。

按照EUGT的約定，位于美國新墨西哥州的實驗室將猴子曝光在大眾甲殼蟲的尾氣之下。用于測試的10只猴子被鎖進密封的小試驗箱中看動畫片，每次四小時。據《圖片報》獲得的運輸清單顯示，這十只長耳獼猴是以每只3500歐元的價格從中國進口。該事件已引起公憤，默克爾政府也被要求在本周對此事給個說法。

在接受德國《圖片報》采訪時，Steg為測試方式申辯稱該測試符合國際科學標準。他也稱當時的集團CEO Martin Winterkorn并不知曉該測試。

Steg透露：“從今天的角度來看，該實驗在任何情況下都不應該進行。我感到非常后悔，這么做沒有任何科學道理。”Steg曾于1998年被任命為德國當時的總理Gerhard Schroeder的辦公室副主任。而后又擔任4年的政府新聞發言人，從2012年起開始擔任大眾的首席游說官。